外汇保证金交易也称为按金交易，它是指在金融机构之间以及金融机构与个人投资者之间进行的一种即期或远期外汇买卖方式。从本质上讲，有点类似于国内已经发展多年的期货交易。在进行保证金交易时，交易者只付出0.5%～20%的按金（保证金），就可进行100%额度的交易，也就是“以小博大”。在获利可能性增大的同时，风险也进行了同样的放大，实在是需要斗智斗勇的一种投资方式。
外汇保证金交易起源于1980年代的伦敦，后来被引入香港。在我国，1990年代初曾经有一批个人和机构参与过此类交易，也留下了各种各样盈利和亏损的故事。
正如我们前面提过的，外汇保证金交易非常类似于期货交易，同时，除了与期货交易一样实行保证金制度外，外汇保证金交易还有不同于期货交易的诸多特点：
一、外汇保证金交易的市场是无形的和不固定的。所有交易都在投资者与金融机构以及金融机构之间进行，没有类似证券交易所这样的专门机构；二、外汇保证金交易不像期货一样涉及交割日、交割月的概念，它没有到期日．交易者可以根据自己的意愿无限期持有头寸，但需清算隔夜息差；三、外汇保证金交易的规模巨大，参与者众多；四、外汇保证金交易的币种十分丰富，任何国际上可兑换的货币都可能作为交易品种；五、外汇保证金交易的交易时间是24小时的； 其中比较特别的一点是：外汇保证金交易要计算各种货币之间的利率差，金融机构要向客户支付或者从客户保证金中扣除。
1、交易时间最长。全天24小时。由亚太地区、欧洲和北美洲三个地区，各个时段分段交易相继在一起。因此，外汇市场已经消除了国界和地域的局限，实现了全球一体化。是一个无形的市场；
2、灵活、方便、快捷。T+0即时成交；
3、风险可控.。风险完全由操自己把控。系统设有止损、止盈工具。相对于股票这是最大的优点。外汇交易可以事先设置风险指令，避免人性的弱点（侥幸、贪婪、恐惧等）所导致的不必要亏损；
4、双向获利。无论涨跌，都可获利。牛熊皆宜；
5、易受各国汇率政策和政治因素和其它重大事件的影响；
6、保证金制度。以5%-10%的资金，则可作全额交易。以小搏大；
7、有价差。不同的货币有不同的点差。即买价与卖价之间的差额。而不同的交易平台又有着不同的差别。而这个点差就是交易商的利润或交易者的费用。一般3-4个点。
第一、首先要看这个平台有没有严格的监管。一般做黄金（外汇）的平台都是欧美地区（如美国、英国、瑞士等）或香港地区，在美国，监管机构是CTFC、NFA，在英国是英国金融管理局，在香港，做现货黄金（伦敦金）的是香港金银业贸易场，这些机构在上述国家或地区都是政府合法机构，专门监管黄金外汇交易市场。
第二，就是看用什么币种来做，大家都知道黄金是以美元标价的，如果哪一家公司是人民币来做伦敦金（现货黄金保证金）的话，肯定不正规
第三，你要看资金是打到那里，你应该清楚，做这个黄金投资品种是一种境外投资理财的新渠道，做伦敦金在中国大陆是没有的，一般都是欧洲（如瑞士），美国，英国，香港的交易平台，资金一定要打到境外，如果哪一家让你打到国内的某一个私人帐户或国内的任何一家公司的对公帐户，都是有问题的
第四，一般情况下，不管你是做外汇还是黄金，都是要使用MT4.0的交易平台。正规的黄金公司使用的MT4.0的交易平台，在交易平台的帮助一栏里点击关于，就会就有显示，如果没有任何显示，就是盗版的软件。正规的黄金公司是不会使用盗版的MT4.0的交易软件的（正规的MT4.0交易软件是有俄罗斯人设计的，世界一流的投行如丹麦银行的后台都是由俄罗斯人编程的程序软件，MT4.0每年的使用费用就高达两三百万美元，不正规的公司是承受不起的）
第五、看一家黄金公司是否正规，最重要的一点就是看这家黄金公司的MT4.0交易平台交易时是否稳定，在行情剧烈、大波动的行情下能否正常交易，会不会经常不能登陆，会不会经常不能正常交易，总之，正规的交易平台一般情况下是不会出现这种情况的，如果有的话，说明这个黄金公司有对赌之嫌，可能不太正规。
第六、如果你是电脑高手的话，你可以通过交易平台的交易数据查一下这个交易平台的服务器在哪里（就像通过IP地址可以查询在哪里一样）。如果你能做到发现服务器在中国大陆的某一个地方如山东、珠海，那这家公司八成也是不正规的交易平台，因为做黄金外汇的交易平台都是境外的，服务器也就在境外，不可能在中国大陆的某个地方。
第七、不知道大家注意没有，有些外汇公司的网站连国内的地址都没有……电话也没有……传真也没有……好一点的可能有一个某某经理还有个手机……这种公司可想而知。
第八、说什么帮你操盘保证年收益多少多少的,这种机构肯定是不负责任的，都这样还谁去银行存款？再牛的操盘手也不敢说在外汇里面是稳赚不赔的。既然是投机就要有输的准备，输不起就别玩。正规的代理公司几乎不提供代理操盘服务,而只给予技术指导.
