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若将中国列为“汇率操纵国” 将一发不可收拾
中财网 2017-02-28 15:05:24 阅读数 156 人/次

  美国总统特朗普
  上周四(2月24日),美国总统特朗普在接受采访时称中国是“货币操纵的大冠军”,表态之强硬可谓是前所未有。特朗普表示,虽然他没有按照此前承诺的那样,在上任第一天就给中国贴上“汇率操纵国”标签,但他从未改变这一想法。

  美国对中国管理汇率方法一直颇有微词,随着中国出口的急速发展,几乎每一届美国总统在任期内都会重提此事,甚至连总统候选人也会将其作为重要竞选筹码。然而,自从1994年美国将中国列为“汇率操纵国”以来,每一次“叫嚣”都无疾而终,无一例外都是“雷声大、雨点小”。

  如果将中国列为“汇率操纵国”真如特朗普所言,可以给美国带来诸如贸易增长、振兴制造业等多重好处,那为何20年来美国仍然无动于衷?要知道,90年代末20世纪初,美国在世界的话语权和影响力要远大于现在。彼时都未能完成的事情,如今真的能做到吗?

  细究“汇率操纵国”这件事,我们发现:也许美国不是不能做,而是从内心里不想做。因为一旦将中国列为“汇率操纵国”,美国也会遭到反噬,这件事对美国经济的破坏力不亚于对中国的。

  贸易制裁与反制裁
  中国有一句俗语,“你打我一拳,我还你一脚”。如果美国宣布中国为“汇率操纵国”,它就会据此对中国实施严厉的贸易制裁,而中国也不会无动于衷,在允许的范围内对美国进行反制裁是极有可能的。届时,中美两国爆发贸易战,全球都不能幸免于难。

  2015年,中国首次超过加拿大,成为美国最大的货物贸易伙伴。包括出口和进口在内,2015年中美货物贸易总额达到5981亿美元。从体量上来说,中国的贸易制裁对美国具备足够的威慑力。除此之外,中国手中还握有几门利器,每一门都足以给美国致命性的打击。

  首先,减少与美国贸易往来。这将打击美国企业在华销售额,大量飞机、汽车、手机订单将从美国溜走,特朗普誓言振兴的制造业也将会遭遇重挫。

  其次,大量抛售美国国债。长期以来,中国是美债的最大持有国,虽然2016年中国大幅减持美债,就连“最大债权国”的称号也旁落日本,但作为第二大债权国,中国依然拥有1.25万亿美元美债。如果中国大规模抛售,将对美债价格造成致命性打击。当然,这一招对于本身持有美债的中国来说,也有不小的反噬作用(影响所持债券的价值),所以一般都会抛售有度。

  
  2015年11月至2016年11月主要国家地区每月持有美债规模(单位:10亿美元)
  即使中国不作反抗,美国一样无法独善其身。一旦实施贸易制裁,从中国进口的产品价格上涨,这对于已经被边境税闹得焦头烂额的零售业来说,无疑是火上浇油。

  特朗普上台以来,他的一系列政策措施都透露出了明确的倾向:重制造、轻零售。不管是边境税,还是“汇率操纵国”,最大的受益者都是制造业。在这样的背景下,零售业或将迎来发展寒冬,就业也会受到影响。

  人民币涨或跌,美国一样受伤害
  美国如果宣布中国为“汇率操纵国”,人民币有两种走势情况,一是应对美国的控诉,人民币升值;二是受累于美国的控诉,人民币贬值。然而,不管是哪种情况,美国都无法独善其身。

  在第一种情况下,人民币不断升值,美元走软,危及美元的霸权地位。有人曾断言:如果特朗普坚持贸易保护主义,肯定会终结美元作为全球唯一的准备货币的时代。70余年来,美元承担着世界货币的职能,这给美国带来的利益无需多言,让它一朝放弃,美国舍不得。

  在第二种情况下,人民币不断下跌,这不仅违背了美国将中国列为“汇率操纵国”的初衷,也给中国抛售美债提供了更多理由。美国国债是中国外汇储备的重要组成部分,在人民币贬值压力较大之时,通过在境外市场卖出美元,买入人民币,可以有效缓解人民币贬值压力。

  这件事在去年就已经得到印证,人民币逼近7.0“铁底”时,中国大幅减持美债,外汇储备不断缩水,截至1月底,中国外汇储备跌破3万亿美元,创2011年2月来新低。

  美国国内观点相左
  不同于特朗普,美国新任财政部长努钦对美元和人民币有着完全相反的态度。努钦认为,强势美元反映人们对美国经济的信心,美元升值长期而言是件好事。他甚至直接表态称,在4月汇率报告出炉前,美国不会将中国列为货币操纵国。

  “我将遵循正常程序对美国主要贸易伙伴的货币行为进行分析,利用财政部一年两次的汇率报告的机会,来决定是否将中国定为汇率操纵国,”他说。

  与此同时,美联储耶伦发出“鹰派”言论,1月货币政策会议纪要暗示“很快”加息,1月CPI创新高,成屋销售升至10年高位……太多信号都在说明:美联储3月加息可能性很大。如果美联储3月采取行动,美元再度走强,特朗普“弱势美元”的希望将再度落空。

  综合来看,将中国列为“汇率操纵国”是一件吃力不讨好的事情,如果特朗普一定要做,就要做好承担后果的准备。也许正是明白这一点,努钦和耶伦才没有像特朗普一样抓住人民币不放。