做市商是具备实力和信誉的证券机构，由它们向公众投资者报出目标证券的买卖价格（即双向报价），并在该价位上接受公众投资者的买卖要求，通过买卖报价的适当差额来补偿所提供服务的成本费用，并实现一定的利润。
许多国人把做市商混同于庄家，认为做市商制度就是庄家“合法化”。其实，做市商与A股里的庄家完全不同。
庄家“吃进”某只股票时，希望成本越低越好，利用或干脆编造“利空”是家常便饭；“出货”时则希望股价越高越好，从来没有不利用、编造“利多”的。
做市商有两点不同。首先，庄家在暗处，做市商的操作是公开的。每只股票必有做市商，谁在做市是公开的。获准在纳斯达克上市的必要条件之一就是：有3家机上合资格机构为企业做市；其次，做市商要对股价负责。如果合理股价为10元，做市商可以报出9.8元买进，10.2元卖出。
庄家可以将股价炒到20元，然后出货逃走。做市商如果报出虚高的20元做为卖出价，必需同时报一个买入价，比如19.5元。搞不好货没出去，却成“冤大头”吃进一堆高价货。反之，故意报5.8元，试图低价买进，还得报出6.2元的卖出价。结果货没吃进，却投资“淘空”。所以，做市商要对估值负责，而庄家操纵着大众的贪婪和恐惧。没有做市商的中国资本市场，没有人对估值负责！
做市商制度对高科技、高成长公司的股票交易更是必不可少的。因为对这类公司单凭财务报表根本无法判断其价值。纳斯达克不仅有市盈率几百倍的公司，还有照样卖着高价的亏损企业，6000多家做市商公开、有序、竞争性的报价，保障了交易的规范和效率。
