社会保险是指国家依法建立的劳动者因年老、患病、生育、伤残、死亡等丧失劳动能力（暂时丧失劳动能力）或因失业中断劳动，本人及家属失去生活来源时，能够从社会（国家）获得物质帮助的制度。社会保险具有强制性、互济性和非营利的特征。 社会保险制度有什么作用？ 答：社会保险制度通过实行有保障的货币支付，发挥如下的具体作用：（1）保护退出劳动领域的劳动者的正当权益，维护劳动力再生产的正常运行：（2）保障劳动者及其家庭成员的基本生活，免除他们的后顾之忧，调动劳动者的积极性：（3）促进安全生产和劳动力合理流动：（4）实现社会安定。什么是社会保险　　社会保险是指国家通过立法强制建立社会保险基金，对参加劳动关系的劳动者在丧失劳动能力或失业时给予必要的特质帮助的制度。社会保险不以盈利为目的。　　社会保险主要是通过筹集社会保险基金，并在一定范围内对社会保险基金实行统筹调剂至劳动者遭遇劳动风险对给予必要的帮助，社会保险对劳动者提供的是基本生活保障，只要劳动者符合享受社会保险的条件，即或者与用人单位建立了劳动关系，或者已按规定缴获纳各项社会保险费，即可享受社会保险待遇。社会保险是社会保障制度中的核心内容。　　我国劳动法劳动者在下列情形下，依法享受社会保险待遇：退休；患病、负伤；因工伤残或者患职业病；失业；生育。社会保险的内容　　在我国，社会保险的主要内容包括：　　1、养老保险　　养老保险指劳动者在达到法定退休年龄或因年老、疾病丧失劳动能力时，按国家规定退出工作岗位并享受社会给予的一定物质帮助的一种社会保险制度。我国的离休、退休、退职制度属于养老保险范畴。养老保险待遇包括离休、退休费、退职生活费以及物价补贴和生活补贴等。　　2、生育保险　　生育保险指国家和社会对女职工由于妊娠、分娩而暂时丧失劳动能力是给予物质帮助的一种社会保险制度。生育保险待遇包括产假、产假工资、生育补助金和医疗服务等。　　3、工伤保险　　工伤保险指劳动者因工作受伤致残，暂时或永久丧失劳动能力时，从国家和社会获得必要的物质帮助的一种社会保险制度。工伤保险待遇包括工伤待遇、医疗期间的生活待遇、、因工伤残、死亡待遇和康复待遇等。　　4、医疗保险　　医疗保险指劳动者因疾病、伤残或生育等原因需要治疗时，由国家和社会提供必要的医疗服务和物质帮助的一种社会保险制度。　　5、失业保险　　失业保险指国家通过建立失业保险基金的办法，对因某种情形失去工作而暂时中断生活来源的劳动者提供一定基本生活需要，并帮助其重新就业的一种社会保险制度。社会保险的特点　　1、保障性　　保障性是实施社会保险的根本目的，就是保障劳动者在其失去劳动能力或暂时中断生活来源之后的基本生活，从而维护社会稳定。　　2、法定性　　法定性就是国家立法，强制实施。保险待遇的享受者及其所在单位，双方都必须按照规定参加并依法缴纳社会保险基金，不能自愿。法定性，是实现社会保险的组织保证，目的在于保障劳动者因暂时或永久丧失劳动能力以及失业时获得生活保障，安定社会秩序。　　3、互济性　　互济性是指社会保险按照社会共担风险原则进行组织的。社会保险费由国家、企业、个人三方负担，建立社会保险基金。社会保险机构要用互助互济的办法统一调剂基金，支付保险金和提供服务，实行收入再分配，使参加社会保险的劳动者生活得到保障。　　4、福利性　　社会保险不以盈利为目的的，它以最少的花费，解决最大的社会保障问题，属于社会福利性质。　　5、普遍性　　社会保险实施范围广，一般在所有职工及其供老的直系亲属中实行。社会保险的好处　　缴纳社会保险费，单位必须缴费而且占大头，个人只是缴小额部分，部分项目不缴费，同时还建立了个人帐户，个人缴费额是全部记入个人帐户的，单位缴费还要划出一部分入个人帐户。而社会保险待遇每年还随社会平均工资进行调整，如社会平均工资负增长，社会保险待遇则不变，即只升高不降低。