北部湾是南海西北部一个半封闭海湾，湾顶（北面）是广西，东面为广东湛江市（雷州半岛）和海南，西面为邻国越南，总面积近十三万平方公里。北部湾(广西)经济区包括广西南宁、北海、防城港、钦州四个城市。其中，南宁为广西壮族自治区首府，是中国-东盟博览会举办地，北海是中国首批十四个沿海开放城市之一，防城港是中国西部第一大港，钦州则是孙中山先生《建国方略》中规划的“南方第二大港”。从２００４年起，广西壮族自治区政府开始实施沿海地区基础设施建设大会战。经过两年的建设，基础设施不断完善，提高了沿海三市的综合竞争力。广西此举将有助于环北部湾经济圈的建立。由广西、广东、海南以及越南城市共同创建环北部湾经济圈，其潜力无限，其应成为中国继“珠三角”、“长三角”和环渤海经济圈之后的“第四经济圈”。２００６年１月，加快环北部湾（广西）经济区规划建设，正式写进了广西‘十一五’经济社会发展纲要，成为参加广西‘两会’代表关注的焦点；３月２日，北部湾（广西）经济区规划建设管理委员会成立大会暨授牌仪式在南宁举行，自治区副主席陈武出任管委会主任，自治区党委书记曹伯纯作了重要讲话；４月５日，曹伯纯书记率自治区其他党政领导赴防城港、北海、钦州三市考察沿海基础设施建设大会战情况，并在钦州市主持召开北部湾（广西）经济区工作座谈会。这一系列活动，向外界透露着一个强烈的信息，加快北部湾（广西）经济区开放开发，已成为广西区域经济发展的战略重点。曹伯纯书记在这些活动中和其它一些场合，反复强调加快北部湾（广西）经济区开放开发的战略意义和工作要求，反复描绘着未来在北部湾畔崛起的南北钦防城市群的美好前景。曹伯纯说，有一片海，这是广西最大的优势。它不仅是西南出海大通道的出海口，而且是华南经济向西南转移的一个过道，也是东部经济往西部转移的一个通道，更是中国与东盟的一个接合部，是中国走向东盟的一个门户。这个区位优势非常明显。他分析，首先，经过‘九五’、‘十五’十年时间发展，广西的经济实力有了较大增强。在这样的形势下，要进一步加快广西的发展，就必须最大限度地发挥沿海地区的优势，加快这个地方的发展，从而带动全区的发展。其次，南北钦防四市这些年发展思路清晰，经济发展加快，基础设施条件不断改善，产业开发初见成效，引进了一些重大项目，创造了加快沿海地区开放开发的条件。第三，中国-东盟自由贸易区的加快建设和中国-东盟博览会的每年举办，给广西提供了很好的发展机遇，更加有效地催生了北部湾（广西）经济区的加快开放开发。面对这样的形势，面对这样的机遇，自治区党委、政府作出加快北部湾（广西）经济区的开放开发，不仅完全必要，而且正当其时。曹伯纯指出，建设北部湾（广西）经济区的目标和主要任务，就是要充分依托北部湾的区位和港口优势，通过改革创新和更大规模的对外开放，正确把握并充分运用市场经济规律，大力发展产业经济，积极融入区域经济一体化，把北部湾（广西）经济区建设成为广西改革开放的龙头，建设成为中国西南地区乃至东南亚地区以工业为主体的经济强市和最具影响力的区域城市，建设成为经济总量比较大、发展比较快，在全区能够率先崛起、能够唱重头戏的城市群。在这个城市群中，南宁、北海、钦州、防城港是中心城市，既具有它的相对独立性，同时又与县城、与中心城镇互相联系构成城市网络。这个城市网络，既是产业经济网络，也是流通网络、信息网络、文化网络；既有中心网络，又有城市之间的农村连接带。而且，这个城市群，它的产业经济应该非常发达，经济支撑的能力很强，同时它的社会功能又非常配套、非常完善、非常协调，是一个自然环境非常优美、人与环境和谐相处的地方。这就是广西未来的发展目标。曹伯纯强调，加快北部湾（广西）经济区的开放开发，必须加快基础设施建设，积极创造产业发展的必要条件，迎接产业发展高潮的到来。一是以港口建设为龙头，把沿海大型组合港建设放在突出位置，加快改革港口的开发、建设和管理体制，推动沿海港口资源整合，统筹规划和建设防城港、钦州港、北海港三大港口，进一步强化三大港口的功能定位，加大港口重组力度，形成北部湾港口一体化经营机制，提高港口综合竞争力。二是按照产业发展的要求，突出抓好重大产业布局和重大产业项目建设，坚持统筹、协调、可持续发展。三是抓好基础设施建设，紧紧围绕港口吞吐能力增长的需要和产业发展的要求，搞好航道、疏港铁路、公路以及水、电、通信等相关基础设施建设，提升配套服务能力。只有把基础设施建设搞好，才有好项目落地。曹伯纯要求，加快北部湾（广西）经济区的开放开发，必须大造舆论，创造良好的舆论氛围。要积极主动、大张旗鼓地宣传北部湾（广西）经济区的区位优势，宣传广西的政策，让外界都知道中国有这么一个北部湾（广西）经济区，知道广西有这么一个北部湾经济区。北部湾（广西）经济区这张牌子叫响了、打响了，就会有很多项目进来。（