三者的区别在于投资主体的不同。 国有股指有权代表国家投资的部门或机构以国有资产向公司投资形成的股份，包括以公司现有国有资产折算而成的股份。 法人股是指企业法人或具有法人资格的事业单位和社会团体，以其依法可经营的资产向公司投资所形成的股份。如果是国有企业投资形成的也叫国有法人股，另外法人股还可分为境内发起人法人股、外资法人股和募集法人股。 社会公众股是指我国境内的个人和机构，以其合法财产向公司投资所形成的股份。 社会公众股可以上市流通，国有股和法人股目前都不能上市流通。 目前最为敏感的话题是国有股减持，简单地说，就是国家拿出一部分国有股在市场上变现,从而被变现的部分成为流通股。减持的目的据说是为了改善上市公司的法人治理结构，但减持所得的资金将用于补充社会养老保险资金的缺口。 普通股和优先股的区别在于股东的权利和义务不同。　　优先股股东享有包括优先领取固定的股息，优先获得企业破产清算时的补偿等，但优先股股东不能参与企业的经营管理，不能参加公司的红利分配。 普通股股东在公司的经营管理和盈利及财产分配上享有广泛的（普通的）权利，其盈利的分配和财产的索取在满足债权人和优先股股东之后进行。由于对债权人和优先股股东的利益分配都是固定的，因而普通股股东可能享有公司良好经营所带来的超额利润，相应地，他们也承担了不能获得收益、甚至亏损的风险。目前我国上市交易的股票都是普通股。