期货是相对现货而言的。他们的交割方式不同。现货是现钱现货，期货是合同交易，也就是合同的相互转让。期货的交割是有期限的，在到期以前是合同交易，而到期日却是要兑现合同进行现货交割的举个通俗的例子，比如 现在的猪肉价格是12元一斤 你预期3个月后的猪肉价格会上涨到13元一斤 于是你和养殖户签订协议：3个月后自己以12.5元一斤的价格购买猪肉1吨。同时你给养殖户交纳一定的保证金，比如5000元。 那么，这一吨猪肉就成了期货，你跟养殖户签的那个协议就是期货合约。　　3个月后，如果猪肉价格高于12.5元（忽略保证金的时间价值），你就赚了，如果低于12.5元你就赔了；当然如果3个月后猪肉价格过低，那么你可以违约，损失就是5000元保证金。 你手中的期货合约也是可以交易的，并会随时变动，当然那还要有交易市场交割概念来源于期货,分为:实物交割和现金交割 实物交割，是指期货合约的买卖双方于合约到期时，根据交易所制订的规则和程序，通过期货合约标的物的所有权转移，将到期未平仓合约进行了结的行为。商品期货交易一般采用实物交割的方式。　　现金交割，是指到期末平仓期货合约进行交割时，用结算价格来计算未平仓合约的盈亏，以现金支付的方式最终了结期货合约的交割方式。这种交割方式主要用于金融期货等期货标的物无法进行实物交割的期货合约，如股票指数期货合约等。近年，国外一些交易所也探索将现金交割的方式用于商品期货。我国商品期货市场不允许进行现金交割平仓就是做出结束的交易, 比如,你买了100吨橡胶, 再卖出去, 那个"卖出去"就是平仓了我这个是用比较通俗的大白话来说的，这些名词的规范解释，请上网自己搜索一下